第120章

    “已经看过。”沈沉蕖无法控制双腿，便无法自行收回，只能任他握着。

    孟图霍特普气息仍然急促沉重，埋首在沈沉蕖腿侧，整个人仿若将因暴怒失控而原地爆炸。

    沈沉蕖睨一眼孟图霍特普那随时要爆体而亡的状态，提出解决方案：“早些让我离开，你便再不会有这种烦恼。”

    孟图霍特普反将他圈得更紧，道：“冤有头债有主，错都在那个找死的男人，与你我无干。”

    沈沉蕖面无表情地收回视线，慵懒道：“那你滚。”

    孟图霍特普摩挲了下他的皓腕，指腹摸了摸他那枚艳丽的骨钉，道：“今日之事必然不会轻易善了，明日我同你一道去赐福。”

    沈沉蕖却随口道：“不必。”

    孟图霍特普急火攻心，当即便要嗷嗷嗥叫。

    沈沉蕖适时截住道：“因为明日我不打算去了。”

    他眼瞳中掠过淡淡流光，唇角微不可察地浮起一缕微笑，道：“不仅明日，接下来很长一段时间，我都不会再上金台。”

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    旦日，果然在拂晓时分，金台前便聚起乌泱泱的人群。

    除了正式来接受赐福的，围观人中近八成都是青年男人。

    眸中躁动与阴郁根本掩藏不住，甚至还有人用亚麻布将圣女神像裹住，随身捧着。

    人人都揣了一大堆话想要问沈沉蕖。

    可日上三竿时，沈沉蕖却犹未出现。

    众人渐渐开始惶惑不安。

    尤其那些个手捧神像的，双臂按捺不住地越环越紧，几乎是放肆僭越地将圣女搂在怀中。

    直至一队守卫走上前来。

    为首之人威武扬声道：“圣女身体抱恙，近日不再赐福，都各自离去吧。”

    又补充道：“圣水也暂不赐予。”

    众人哗然。

    看面色和身形，便知沈沉蕖是盏单薄荏弱的美人灯。

    这七年来，沈沉蕖几乎日日都病着。

    坐在金台上会时不时偏过脸去轻轻咳喘，坐得稍微久一些便会头晕目眩。

    皇宫中的侍女侍官外出采买时，也会透露沈沉蕖日日服药。

    是以埃及子民并非单方面向沈沉蕖索取福泽，也会为沈沉蕖祈祷。

    希望天佑圣女，使之安宁长生。

    沈沉蕖缺席金台赐福已经十分罕见。

    且过往就算缺席，并不会影响圣水的赐下。

    发生了什么，连圣水都中断了？

    是沈沉蕖突然病重到无力顾及圣水。

    还是……圣水的效力出了问题？

    无论哪种可能，都是埃及上下万万不愿看到的。

    人群四散开来，人人脸上都忧心忡忡。

    其中一位少年漫无目的地随着人潮行走，他今日刚满十六岁。

    底比斯作为百门之城，商业空前繁荣兴旺。

    各国游商乘舟穿梭于尼罗河上，木材、金属、香料、动物皮毛、象牙、犀角、彩宝……奇珍异宝琳琅满目。

    少年驻足在一个小摊位前，愣愣看着整齐排列的青金石饰品。

    纯净美丽的蓝色。

    类似沈沉蕖眉心痣的颜色，或是沈沉蕖着装上最常见的颜色。

    他只杵在那里发呆，又不买。

    摊主却也不恼，反倒笑了下。

    少年抬起头，发现摊主也是个年轻人。

    然而高鼻深目，头发鬈曲，并非埃及人。

    摊主自我介绍道：“我乃亚述人，初次来到埃及。”

    少年颔首，摊主瞟了眼他来时的方向，问道：“你们都聚集在那个金子做的台子前，还有重重把守，要看过手臂才许接近，即是为了那位圣女？”

    少年说是的，强调道：“接受圣女赐福，是每个埃及人至高无上的荣耀。”

    摊主似是被他语气中的笃定所惊。

    语塞俄顷后，摊主问道：“那我一路走来，这些埃及商贩卖的莎草纸画像，连同神庙周围那些花园的壁画上，上头那个姿容绝世的美人，便是你们的圣女？”

    少年听见“画像”二字，霎时间眼皮警觉地跳了下。

    但他很快意识到大白天光明正大售卖的画像只是很常规的神像，供埃及子民置于家中参拜祈福。

    而那一幅……淫艳又神圣的画像，都是秘密流通的。

    少年“嗯”了声。

    摊主表情渐渐有些难以言喻，道：“那他这样貌美，不知你们埃及哪位英雄有这个荣幸能得圣女青眼下嫁？”

    少年拧起浓眉，艴然不悦道：“世间怎会有人堪与圣女相配？”

    他撂下话便不欲再留，这亚述人怎可能明白圣女的意义，只会白费口舌。

    可他才一转身，摊主却语出惊人：“八年前，我与商队一同穿越沙漠。”

    “同行之人有一对夫妇，并非商人，只是四处游玩。”

    “妻子容貌极美，沙漠中的野兽见了他，都会自发收起爪牙，对他俯首帖耳。”

    “然而他双腿不良于行，又体弱多病，丈夫便事事无微不至，两人看起来情深意笃。”

    “不料沧海桑田，八年后，妻子却已是埃及的圣女，而那丈夫也不知去处。”

    摊主看出少年脸色不佳，却犹自火上浇油道：“守卫说的‘圣水’，是指他的眼泪吧？当年在沙漠中，气候恶劣，我们商队也时常有人染病，发现他的眼泪有治愈之效后，商队里无论有病没病的都去找他要眼泪，要完一次又要第二次，一来二去他丈夫自然不乐意，所以……”

    他面露歉意，道：“那时我年轻，也参与了一次，商队所有人兵分两路，一部分一齐拦住他丈夫，另一部分就……”

    “一齐强取他的眼泪。”

    “先取一些，给拦住的那些人留存，余下的，如果他流得够多，就直接在他身上饮用。”

    第72章 埃及圣女（7）

    “亚述、赫梯、库施、纳哈林……”孟图霍特普翻阅手中的莎草纸，面无表情地历数着，缓缓道，“短短数日，这么多头一回来埃及的邻国人，全都曾经见过圣女？”

    麦德查卫队指挥官恭敬回禀道：“目下底比斯几乎传遍了，言圣女在降临埃及之前就已与人成婚。”

    孟图霍特普冷哼了声：“怎么，还真奢望着圣女一生一世为埃及守贞？可能吗？”

    指挥官：“……”

    他不做评价，继续报告道：“非但如此，那张……对圣女不敬的画像，也迅速传播开来。”

    “圣女缺席金台赐福之后，关于圣女怀孕以致圣水失灵的流言也甚嚣尘上。”

    只是这些流言所指向的内容并不触及埃及子民的根本利益，压下去也容易。

    指挥官最后道：“还有……泛滥季已至，尼罗河今年却毫无动静，河堤上原本安排了大量加固人手，近日他们也渐渐表现出怠工态势，有传言称，河水不泛滥也是出于圣女怀孕。”

    “还预测说，尼罗河接下来三年……都不会再泛滥。”

    尼罗河是埃及的生命之河。

    每年有长达四个月的泛滥季，尼罗河水位会因埃塞俄比亚高原季风降水及融雪而上涨，淹没两岸农田并沉积肥沃淤泥，淤泥中矿物质丰富，令埃及天然享有富饶的土地用于发展农业。

    除了指挥官说的修筑堤坝，埃及各城还挖掘大小水渠用于灌溉，犹如人体血管，引尼罗河的自然之力为己用。

    如今的埃及在农业上不仅能自给自足，还能大量出口至库施等地，实现经济繁荣。

    正因如此，一旦尼罗河泛滥不足，甚至不泛滥。

    对于整个埃及，以及每个埃及人，都将是沉重的打击。

    小则作物减产、饥荒蔓延、地方叛乱，大则社会动荡甚至战火连绵。

    自然之力不可掌控，有远虑才无近忧，是以这些年来，沈沉蕖一直阻止孟图霍特普继续穷兵黩武，要他先安内，先富国强民。

    一系列休养生息的举措中，对于尼罗河不泛滥的应对之策是重中之重。

    分区分级划分蓄水池、用“沙杜夫”提水装置将河水引入田间……都大大扩充了耕种的面积、提高了农业生产效率。

    同时，皇室自然会开仓放粮来救济灾民。

    并运用以工代赈之法，让青壮年劳力去修建神庙等工事，向其发放酬劳。

    若尼罗河只是今年不泛滥，暂时不会有什么波澜。

    可若是连续三年不泛滥的话……

    孟图霍特普想起沈沉蕖说的，那孩子是索贝克神的转世。

    索贝克神可是尼罗河的守护神，现在尼罗河却因他即将降生而不能泛滥？

    他曾抱有期待，或许沈沉蕖为了脱身才假称怀孕。

    但取到沈沉蕖的尿液后验孕，种子居然当真发芽。

    想到那几粒发芽的大麦种子……孟图霍特普的脸色十分难看。

    孟图霍特普筹谋着，冷声下令道：“安排人传出去，圣女怀孕是如同阿图姆神一般自孕，腹中乃是索贝克神的化身，过些日子的河祭节庆典，我与圣女都会出席，诚心祭祀尼罗河，诸神也必定护佑埃及。”