第4章

    太明显了。明显得像故意摆给他看的。

    “埋了。”楚云霄说，“暂时别让人知道尸体找到了。”

    沈青一愣：“不报官？”

    “报给谁？”楚云霄看他，“幽州刺史张文远现在自身难保，衙门里谁知道是不是凶手的人？先埋了，留个记号。”

    两人用佩剑在冻土上挖坑。楚云霄每一剑下去，身后的伤都像被撕开一次，冷汗混着雪水流进衣领，但他动作没停。坑挖到一半时，远处传来马蹄声。

    不是一匹马。是至少三匹，走得慢，车轱辘压过雪地的声音很沉。

    楚云霄停住动作，抬眼。

    一辆马车停在乱葬岗外。车厢是深蓝色的锦缎，檐角挂着风灯，灯罩上有个小小的“靖”字。

    车帘掀开。

    萧景渊披着玄狐大氅，手里捧着暖炉，从车里探出身来。火光映着他的脸，眉眼温润，嘴角带笑。

    “楚大人，”他说，“这么巧。”

    楚云霄握着剑柄的手，指节微微发白。但他脸上没什么表情，只点了下头：“靖王殿下。”

    萧景渊下了车，踩着雪走过来。他走路的姿势很从容，大氅下摆扫过雪地，没沾上半点泥污。走到楚云霄面前三步远，停下，看了眼地上的坑，又看了眼旁边的尸体。

    “赵成？”他问。

    “是。”

    “怎么死的？”

    “一剑封喉。”

    萧景渊点点头，像在听什么寻常事。他绕着尸体走了一圈，弯腰看了看那道剑伤，然后直起身，看向楚云霄：“楚大人觉得，是谁干的？”

    楚云霄没接话。他盯着萧景渊的眼睛，想从那片温润里看出点什么。但什么也没有，只有笑意，浅浅的，像结在湖面上的一层薄冰。

    “殿下怎么在这儿？”楚云霄反问。

    “路过。”萧景渊笑，“听说幽州军哗变，来看看。刚到城外，就看见楚大人的马往这边来，一时好奇，跟过来瞧瞧。”

    他说得轻描淡写，但楚云霄知道是假话。从京城到幽州，快马也要四天。萧景渊三天前离京，现在出现在这儿，说明他根本没去南边巡查漕运，一路直奔幽州。

    “殿下对军务倒是上心。”楚云霄说。

    “分内之事。”萧景渊从袖中取出一块帕子，擦了擦手——尽管他根本没碰尸体，“不过楚大人，有句话不知当讲不当讲。”

    “请说。”

    “你现在不该在幽州。”萧景渊把帕子收回袖中，抬眼看他，“抚恤银的案子，你是当事人，该避嫌。查案的事，该交给刑部，或者……交给我。”

    楚云霄没说话。风雪吹过乱葬岗，刮起地上的雪沫，打在脸上冰凉。

    “殿下想接手？”他终于开口。

    “想。”萧景渊点头，“但楚大人若不肯让，我也没办法。不过——”他顿了顿，笑容深了点，“我可以帮你。”

    “条件呢？”

    第5章 调查

    “没有条件！”萧景渊说，“就当还我个人情。”

    “我欠殿下人情吗？”

    “现在不欠，”萧景渊走近一步，声音压低了些，“但不代表以后不会欠……”

    两人之间只隔了一步，楚云霄能闻到他身上熏香的味道，很淡，是沉香混着一点梅香，也能看见他大氅领口露出的锦缎内衬，绣着暗纹，在火光里泛着细腻的光。

    “殿下知道什么？”楚云霄问。

    “知道得不多，”萧景渊说，“只知道赵成死前见过三个人，一个漕帮的香主，一个幽州衙门的书吏，还有一个……”他停住，看着楚云霄，“是寒山崖的人。”

    楚云霄的呼吸顿了一瞬。

    “寒山崖的人，怎么会见赵成？”他声音冷下来。

    “那就得问楚大人了，”萧景渊往后退了半步，拉开距离，“不过我可以告诉你，那个寒山崖的人，五天前离开幽州，往南去了，现在大概已经到了江南。”

    江南，漕帮总舵就在江南。

    “殿下为什么要告诉我这些？”他问。

    萧景渊笑了，这次笑得真切了些，眼里那层薄冰化开一点，露出底下更深的东西。

    “因为我觉得有趣～”他说，“楚云霄，你这个人，很有趣。”

    他转身往回走，大氅下摆在雪地上拖出一道弧线，走到马车边时，他回头：“尸体最好烧了，埋在这儿，野狗会刨出来，官府的人也会找到，烧干净，线索就断了。”

    “断了线索，还怎么查？”

    “明面上的线索本来就是假的。”

    萧景渊上了车，车帘放下前，最后说了一句，“真的线索，在活人嘴里。楚大人，幽州左卫营有个校尉叫陈大勇，他弟弟去年死在了北境。你可以问问他，抚恤银到底发没发，发了多少。”

    马车调头，碾着雪走了。

    楚云霄站在原地，看着那点灯光消失在风雪里。手里的铜钱硌得掌心发疼，身后的伤一跳一跳地烧着，但他脑子里转的只有那句话：

    寒山崖的人，见了赵成。

    “大人，”沈青走过来，声音发干，“现在怎么办？”

    楚云霄沉默了很久。

    “烧了！”他最终说，“按他说的，烧干净。”

    火堆点起来时，雪下得更大了，尸体在火里噼啪作响，楚云霄站在火堆边，脸被火光映得半明半暗。

    沈青站在他身后，欲言又止。

    “想说什么？”楚云霄没回头。

    “靖王殿下……他的话能信吗？”

    “只能信一半，”楚云霄说，“但有这一半就够了。”

    火堆烧到后半夜才熄，楚云霄用剑把骨灰和雪土搅在一起，彻底分不清了，才收剑入鞘。

    “走，我们去找陈大勇，”他说，“在天亮之前。”

    “现在？”沈青看了眼天色，“大人，您该歇歇了，伤……”

    “死不了就行，”楚云霄翻身上马，“而且我的七日之约，已经过去两天了，耽误不得。”

    马鞭落下，两人一前一后冲出乱葬岗。

    雪地上只留下车辙、马蹄印，和一摊焦黑的痕迹。风吹过来，很快就把这些都盖住了。

    像什么都没发生过。

    ---

    左卫营在城北，但陈大勇不在营里。

    沈青花了点银子，从营门口的老兵那儿打听到：陈大勇三天前就告假了，说是老娘病了，回城外的村子照顾。村子叫陈家庄，离城十里。

    两人赶到陈家庄时，天边已经泛起灰白。雪停了，但风还在刮，刮得村口那棵老槐树呜呜作响。

    陈大勇家在村子最西头，两间土坯房，屋顶的茅草被风吹得乱七八糟。院子里堆着柴火，柴火堆旁边有口井。

    楚云霄下马，走到院门前。门虚掩着，从门缝里能看见屋里黑着，没点灯。

    他推开门。

    门轴吱呀一声响，在寂静的清晨里格外刺耳。屋里没动静。

    楚云霄走进去，屋里很冷，比外面好不了多少土炕上铺着破席子，席子上躺着个人——面朝里侧躺着，一动不动。

    “陈大勇！”楚云霄开口。

    那人没反应。

    楚云霄走近，伸手去拍他的肩，手刚碰到衣服，就感觉不对——太硬了，像冻硬的木头。

    他把人翻过来。

    陈大勇睁着眼，瞳孔散了，脖子上有一道细细的红线，血已经凝固了，死了至少一天。

    楚云霄盯着那道伤口，和赵成一样，一剑封喉。手法干净利落，是同一个人。

    他直起身，环顾四周，屋里很干净，没有打斗痕迹，炕桌上的油灯还摆得好好的。但炕席边上有几滴血，还没完全干透。

    不是陈大勇的血，伤口在脖子上，血不会喷到那儿。

    楚云霄蹲下身，用手指沾了点血，捻开，血里有股很淡的腥甜味，混着一点……药味。

    金疮药的味道。

    他站起身，走到屋外，院子里雪地上有脚印，很乱，但能看出是两个人的。

    一个从院门进来，直接进了屋，另一个从屋后绕过来，在井边停了一下，然后离开。

    楚云霄走到井边。井沿的雪上有几滴血，颜色发暗。

    他探头往井里看。井很深，底下黑乎乎的，但水面漂着个东西——是个布包，蓝色的粗布，被水泡得胀起来。

    “沈青。”他回头，“找绳子，捞上来。”

    布包里是一本账册。牛皮纸封皮，已经被水浸透了，但里面的字迹还能看清，楚云霄一页页翻过去，越翻，脸色越冷。

    这是去年北境抚恤银的发放记录。

    但不是官府的制式账册，是私账。上面记着每笔银子的数目、经手人、发放时间，还有……扣留的比例。

    二百四十七人，每人三十两，总计七千四百一十两。实际发下去的只有四千两，剩下的三千四百一十两，分了三份。

    一份给了“张刺史”——幽州刺史张文远。